22/08/2025
El Perú, una nación de megadiversidad y contrastes geográficos, se encuentra en una encrucijada crítica. La evidencia científica global es contundente: el planeta se calienta a un ritmo sin precedentes, y nuestro país es uno de los más expuestos a las devastadoras consecuencias. Según proyecciones de la Organización Meteorológica Mundial, existe una probabilidad del 40% de que el calentamiento global supere el umbral de 1,5 °C para 2025, un límite clave del Acuerdo de París. En este escenario alarmante, el Perú ha sido catalogado como “particularmente vulnerable” a los efectos adversos del cambio climático, una realidad que ya no es una amenaza futura, sino una crisis presente que afecta a millones de peruanos, nuestra economía y nuestros ecosistemas.
Un Vistazo a la Vulnerabilidad Peruana
La vulnerabilidad del Perú no es una casualidad. Se debe a una combinación de factores que incluyen su compleja geografía, su demografía y el estado de su desarrollo socioeconómico. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) ha identificado que el país está principalmente expuesto a amenazas hidrometeorológicas, es decir, eventos extremos relacionados con el agua y el clima. Las proyecciones son sombrías: para el año 2030, se estima que el 15% de las áreas naturales protegidas (ANP) sufrirán daños de alta intensidad, mientras que un abrumador 62% enfrentará una vulnerabilidad de nivel medio. Esto no es solo una estadística ambiental; es una amenaza directa a nuestro patrimonio natural y a los servicios ecosistémicos que sustentan la vida.
El impacto humano es igualmente directo y masivo. Se calcula que 5.5 millones de peruanos estarán expuestos a lluvias torrenciales, 2.6 millones sufrirán las consecuencias de periodos secos y sequías prolongadas, y 5.6 millones deberán soportar periodos de frío extremo. Estas cifras representan rostros, familias y comunidades enteras cuya subsistencia y bienestar están en juego.
El Deshielo de los Andes: Una Crisis Silenciosa
Quizás el símbolo más visible y trágico del cambio climático en Perú es el retroceso de nuestros glaciares andinos. Estas majestuosas masas de hielo, que por siglos han sido consideradas eternas, están desapareciendo a un ritmo alarmante. A la fecha, el Perú ha perdido el 53% de su superficie glaciar total. Este deshielo no es solo la pérdida de un paisaje icónico; es una catástrofe para la gestión del recurso hídrico del país. Los glaciares actúan como reservorios naturales, regulando el suministro de agua para consumo humano, agricultura y generación de energía, especialmente durante la estación seca. Su desaparición amenaza con desestabilizar el suministro de agua para millones de personas en la costa y la sierra, afectando la calidad y la disponibilidad de este recurso vital.
Fenómenos Climáticos Extremos: Más Frecuentes, Más Intensos
El calentamiento global está alterando los patrones climáticos, lo que se traduce en un aumento en la frecuencia e intensidad de los desastres naturales. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), un 67% de los desastres que ocurren en nuestro país están directamente relacionados con fenómenos climáticos. Eventos como sequías, heladas, lluvias intensas y olas de calor son cada vez más comunes y severos.
Un caso emblemático es el Fenómeno de El Niño (FEN). Aunque es una variabilidad climática natural, estudios demuestran que el cambio climático lo está volviendo más frecuente y potente. El impacto económico es devastador. Solo el FEN ocurrido entre 2015 y 2016 generó pérdidas económicas estimadas en 3,700 millones de dólares. Además, se prevé que un 89% de la infraestructura vial del país es altamente vulnerable a estos eventos climáticos, lo que podría aislar comunidades y paralizar la economía.
Otros fenómenos como las heladas y el friaje también se han intensificado. Las heladas afectan gravemente al Altiplano, en zonas de Arequipa, Cusco y Puno, mientras que el friaje provoca descensos bruscos de temperatura en la selva central. Las poblaciones más afectadas son siempre las más vulnerables: aquellas en situación de pobreza y las comunidades aisladas que carecen de acceso a servicios básicos del Estado.
Impactos Sectoriales: De la Chacra al Mar
El cambio climático no afecta a todos por igual; sus impactos se sienten de manera distinta en los diferentes sectores productivos del país, poniendo en riesgo la seguridad alimentaria y la estabilidad económica. Los sectores de agricultura y pesca, que aportan el 5.7% del PBI nacional, son especialmente vulnerables al depender directamente de las condiciones climáticas.
Tabla Comparativa de Impactos por Sector
| Sector Vulnerable | Principales Amenazas Climáticas | Consecuencias Directas |
|---|---|---|
| Agricultura | Aumento de temperaturas, exceso de humedad, sequías, heladas. | Pérdida de cultivos clave (papa, maíz, arroz), expansión de plagas, riesgo para el 55% de la población pobre que trabaja en el sector. |
| Bosques (Amazonía) | Sequías, precipitaciones atípicas, aumento de temperatura. | Reducción de la biodiversidad, escasez de alimentos para comunidades nativas, desertificación, aumento de incendios forestales. |
| Pesca y Acuicultura | Calentamiento del mar (FEN), cambios en la salinidad. | Alteración en la distribución y abundancia de especies marinas, impacto en la pesca artesanal e industrial. |
| Salud Pública | Olas de calor, lluvias intensas, aumento de radiación UV. | Aumento de enfermedades como dengue y malaria, infecciones respiratorias y diarreicas, mayor riesgo de cáncer de piel en departamentos como Arequipa, Puno y Junín. |
| Recursos Hídricos | Derretimiento de glaciares, alteración de patrones de lluvia. | Reducción proyectada del 60% del agua disponible en 40 años, afectando el consumo, la agricultura y la energía. |
La Adaptación como Respuesta: ¿Estamos Preparados?
Frente a este panorama, la inacción no es una opción. La clave para el futuro del Perú reside en la adaptabilidad, que es la capacidad de nuestra sociedad para ajustarse y cambiar a medida que el clima cambia. Como explica la ingeniera ambiental Mariella Siña, esto puede significar desde empezar a cultivar alimentos más resistentes en zonas donde la papa ya no prospera, hasta encontrar soluciones creativas y locales. Un ejemplo inspirador que ella comparte es el de una agricultora que, ante la falta de dinero para fertilizantes, comenzó a usar papas con gusanos para que estos cuidaran naturalmente su cultivo. Esas son las soluciones que nacen de la necesidad y demuestran el ingenio humano.
El Ministerio del Ambiente (Minam) ha lanzado la campaña nacional “Cambia el clima, cambio yo”, una iniciativa que busca precisamente eso: fomentar un cambio de actitud y conducta en todos los peruanos. El objetivo es que la ciudadanía conozca el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático y entienda que la adaptación comienza en nuestra propia comunidad, en nuestras casas y en nuestras decisiones diarias. No podemos seguir hablando del cambio climático como un problema ajeno si no empezamos a trabajar en nuestros propios cambios.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Por qué el Perú es tan vulnerable al cambio climático?
La vulnerabilidad del Perú se debe a su compleja geografía (costa, sierra y selva), su alta dependencia de recursos naturales sensibles al clima como el agua de los glaciares, y la exposición a fenómenos como El Niño. Además, factores socioeconómicos como la pobreza y la informalidad limitan la capacidad de respuesta de muchas comunidades.
¿Cuál es la consecuencia más visible del calentamiento global en Perú?
Sin duda, el retroceso acelerado de los glaciares andinos. La pérdida de más del 53% de la superficie glaciar es una evidencia irrefutable que amenaza directamente el suministro de agua para millones de personas y para actividades económicas vitales como la agricultura.
¿Cómo afecta el cambio climático a la economía peruana?
Afecta de múltiples maneras: pérdidas millonarias por desastres naturales como el Fenómeno El Niño, daños a la infraestructura vial, reducción de la productividad en sectores clave como la agricultura y la pesca, y aumento de los costos en salud pública. Esto compromete el desarrollo sostenible del país.
¿Qué es la 'adaptabilidad' y por qué es importante para el Perú?
La adaptabilidad es la capacidad de ajustar nuestros sistemas sociales, económicos y ecológicos para responder a los impactos del cambio climático. Es crucial para Perú porque permite minimizar los daños, proteger los medios de vida de las personas, garantizar la seguridad alimentaria y construir un futuro sostenible a pesar de las nuevas condiciones climáticas.
En conclusión, el cambio climático es la prueba más grande que enfrenta nuestra generación. Para el Perú, es un desafío existencial que amenaza nuestra biodiversidad, nuestra cultura y nuestro futuro. La adaptación no es solo una estrategia, es una necesidad imperativa. La pregunta ya no es si el clima cambiará, sino cómo responderemos a ese cambio. La respuesta debe ser colectiva, innovadora y urgente, porque el futuro del Perú depende de las acciones que tomemos hoy.
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